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 conclusion de la trêve de douze ans; il pensait que l'objet 

 principal de ce monarque, celui qui lui tenait le plus au 

 cœur, était d'assurer sa succession à son iils; que c'était 

 dans ce but qu'il avait si vivement insisté pour que l'Es- 

 pagne et les Provinces-Unies licenciassent leurs armées, 

 ôtant par là aux mécontents de son royaume, catholiques 

 et protestants, l'espoir dont ils s'étaient flattés peut-être 

 de trouver de l'appui auprès de l'une ou de l'autre des 

 deux puissances (1). Bentivoglio n'était pas aussi optimiste 

 que Spinola : « La réputation du roi de France » — écrit-il 

 au cardinal secrétaire d'État — « est très-grande; ses 

 » forces sont toutes prêtes; les conjonctures lui sont 

 » favorables : car ici nous manquons de tout; les princes 

 » prétendants d'Allemagne n'ont ni troupes ni considé- 

 » ration ni argent ; les Provinces-Unies sont à la discrétion 

 » du roi, étant tenues en bride par les 4,000 Français 

 » qu'elles ont chez elles et qui ne les laisseraient pas, 

 » encore qu'elles le voulussent, entraver l'exécution de 

 » ses desseins (2). » 



Albert chargea son ministre à Paris de demander au roi 

 des explications sur les armements qu'il faisait (5). A l'am- 

 bassadeur d'Henri IV, qui vint l'assurer des dispositions 



(1) Dépêche du 18 juillet 1009. 



(2) « ... Vedesi esser grandissima la riputatione de! re, le sue forze 

 prontissime, e la congiuiilura mollo favorevole , nientre clie iioi qua siamo 

 sprovisti di tulle le cose, mentre che i principi preteiidenti d'Alemagua 

 son disarmali e son senza riputatione e danaro, e mentre le Proviucie 

 Unité, ancorchè non volessero, sarebbon coslrette a dipendere lutte dal 

 re, per liaver esse un freno in bocca di 4,000 Francesi, ch'inipedirebbono 

 ogni distuibo ch'esse pensassero di dar al re per non lasciarlo far questi 

 uuovi progressi e diventarior prencipe confinante, con troppo loro spa- 

 venlo e pericolo.... •' {Ibid.) 



(5) rbid. 



