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 entre le collège public et le collège corporatif, les échevins 

 deviennent administrateurs; de bonne heure on s'était 

 accoutumé à considérer le tribunal échevinal comme le 

 centre de la vie communale. Les conseillers de leur côté 

 tendent à devenir les véritables représentants publics de 

 la ville; en Allemagne ils prennent cette position; dans 

 nos villes flamandes ils se fondent généralement avec 

 l'échevinagCy souvent ils disparaissent. Mais dans l'un cas 

 comme dans l'autre, et quel que soit le nom des collèges 

 municipaux, la ville ne peut se dire une commune libre 

 que le jour où elle a acquis pour son propre compte et où 

 elle exerce la synthèse des droits qui chez les Germains 

 primitifs trouvaient leur expression dans la centène d'une 

 part et dans la marke de l'autre. 



Cette esquisse rapide doit suffire ici. Ma tâche n'était 

 point d'écrire une histoire du développement communal ; 

 j'ai cherché seulement à établir que nos magistrats com- 

 munaux au moyen âge avaient une double origine et un 

 double caractère : les échevins sont les juges de la centène 

 franque, les conseillers sont les administrateurs de la 

 Markcjenossenschaft germani()ue. 



