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MM. les Ministres des affaires étraugères et des travaux 

 publics avaient exprimé des regrets semblables. 



Dès midi une foule nombreuse avait pris place dans la 

 salle ainsi que dans les loges. Celles-ci renfermaient, outre 

 les dames de divers hauts fonctionnaires, MM. les Minis- 

 tres de l'intérieur et de la justice, M. Charles Rogier, 

 M. Piercot, bourgmestre de Liège, M. le lieutenant général 

 de Liem, M. Bellefroid, directeur général des beaux-arts 

 ainsi que plusieurs membres de la Législature et divers 

 hauts fonctionnaires de l'État. 



Le bureau de la classe, composé de MM. N. De Keyser, 

 directeur, Alph. Balat, vice-directeur et J. Liagre, secré- 

 taire perpétuel, ainsi que de M. Candèze, directeur de la 

 classe des sciences, s'est installé, à une heure, sur le devant 

 de l'estrade réservée à MM. les académiciens. 



D'après le programme de la solennité, celle-ci a com- 

 mencé par l'ouverture de Léonore, de C.-L. von Beet- 

 hoven, exécutée sous la direction de M. Joseph Dupont, 

 professeur au Conservatoire royal de Bruxelles. 



L'assemblée a vivement applaudi cette exécution. 



M. le directeur de la classe s'est ensuite levé et a pro- 

 noncé le discours suivant : 



Messieurs, 



De tout temps les beaux-arts, dans leurs manifestations 

 multiples, ont offert à l'esprit humain un double et vaste 

 champ d'observations : on s'est demandé quelle est l'es- 

 sence de l'art, quelle est l'intïuence qu'il exerce et qu'il 

 subit au milieu des autres éléments de la civilisation. 



Dans le premier de ces deux ordres d'idées chaque école 

 a vu naître une formule, chaque penseur a essayé sa défi- 



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