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leur. L'illustre physicien donne quelques exemples dans 

 lesquels cette loi est en défaut, si tant est qu'il y ait des 

 lois connues ou des règles certaines aujourd'hui, en fait de 

 coups de foudre et de paratonnerres; Arago cite entre autres 

 un cas pour lequel l'action préservatrice de la tige n'avait 

 môme pas pour mesure la simple hauteur de la tige; d'autres 

 auteurs rapportent des faits semblables; mais souvent, 

 quand on examine des coups de foudre de cette nature, on 

 se trouve devant des inconnues difficiles à dégager : 



La pointe du paratonnerre est-elle en bon état, bien 

 effilée? 



Le conducteur du paratonnerre est-il continu et parfai- 

 tement en contact par une surface suffisante avec l'eau 

 d'un puits ou un sol humide, bon conducteur? 



N'y a-t-il pas des masses de métaux, des ancres, des 

 barres de fer, etc.... près du point frappé? 



Les toitures et les faîtages métalliques, les tuyaux de des- 

 cente et les chenaux pour l'écoulement des eaux ont-ils 

 été sans action? 



Les cheminées saillantes sont-elles sans influence? 



Quelle est la hauteur [électriquement parlant) de la 

 pointe du paratonnerre, par rapport au sol ou aux diffé- 

 rents niveaux que l'on peut considérer dans les bâtiments 

 atteints par la foudre? 



Il est cependant un fait qui frappe quand on examine 

 les opinions qui ont été professées, à ce sujet, depuis 

 Franklin jusqu'à Charles. On voit que la zone de protection 

 admise a été constamment en diminuant et, aujourd'hui , 

 on tend à la restreindre encore. En effet il faut bien re- 

 marquer que l'instruction de Gay-Lussac avait déjà apporté 

 quelques restrictions à la règle précitée, en ce qui regarde 

 les paratonnerres des clochers; s'ils s'élèvent de 30 mètres 



