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 porte expressément que le jeune vainqueur n'avait alors 

 tque vingt-quatre ans; or on sait que la bataille eut lieu le 

 7 octobre 1571 (1). De plus, un acte authentique lu aux 

 cortès de Tolède, du mois de février 1560, fait foi que 

 don Juan n'avait pas, à cette date, accompli sa quatorzième 

 année. On ajoute que l'événement eut lieu le 24 février, 

 mais cette assertion n'est appuyée sur aucun monument 

 historique et semble calquée sur l'anniversaire de la nais- 

 sance de Charles-Quinl. 



Dans les cours on ne manque jamais de ces curieux que 

 les Anglais ont stigmatisés par le nom pittoresque de 

 cavydroppers et que nous appelons Liiistervînken. Cette 

 fois le profond secret qu'on gardait aiguisa leur pénétra- 

 tion et ils parvinrent à découvrir qu'il était né à l'empe- 

 reur, veuf depuis longtemps (2), un fils naturel, dont la 

 mère n'était autre que Barbe Blomberg, jeune lille de 

 Ratisbonne, d'une beauté extraordinaire, mais d'une 

 extraction commune. Ce fds, ajoutaient-ils, avait reçu au 

 baptême le nom de Geronimo. 



Le profond mystère dont on enveloppait cet événe- 

 ment porta la plupart des contemporains à penser que le 

 nom donné à la mère n'était pas réel, mais qu'il n'avait 

 été imaginé que pour cacher une intrigue avec une per- 

 sonne haut placée à la cour. Les Espagnols, qui pensaient 

 que tout ce qui se rapprochait de la personne de leur 

 monarque devait porter le cachet de la grandeur, adop- 

 tèrent volontiers cette version, et les nombreux ennemis 

 qu'avait l'empereur en Allemagne exploitèrent mécham- 



(1) Lafuente, ffisloria gêner, de Espana, l. XIII, p. 437. Note. 

 (-2) Lafuenle, Revista de ambes Mundosy n" 5. 



