( 516 ) 



Par le même motif sans doute de cacher la présence de 

 l'enfant à Villagarcia, le bon chevalier correspondait rare- 

 ment avec l'empereur à son sujet, et encore d'une manière 

 à faire croire qu'il s'agissait d'un tout autre adolescent. 

 Dans une de ces lettres, aussi courtes que rares, il assure 

 son auguste correspondant que le jeune homme a une par- 

 faite santé : il l'instruit, dit-il, dans les langues latine et 

 française; pour la première, l'enfant ne montrait que du 

 dégoût; il faisait plus de progrès dans l'autre et pronon- 

 çait bien les mots qu'il en avait appris. Faire des armes, 

 aller à cheval , se livrer aux violents exercices, c'étaient là 

 ses goûts favoris (1). Charles sourit sans doute à cette 

 peinture qui lui retraçait trait pour trait en son esprit ce 

 qu'il était lui-même, lorsqu'il obéissait encore au seigneur 

 de Chièvres et à Adrien d'Utrecht. 



Cependant l'Europe apprit comme un coup de foudre une 

 nouvelle qui parut d'abord devoir ébranler tous ses États. 

 Le monarque si puissant, maître de tant de royaumes, 

 qui pouvait dire avec vérité que le soleil ne se couchait 

 jamais sur ses domaines, Charles-Quint, encore dans la 

 vigueur de l'âge, mais accablé par des travaux sans cesse 

 renaissants et rongé par des infirmités de tout genre, 

 venait de descendre du faîte des grandeurs, pour s'assurer 

 d'un royaume, où l'on n'a pas de rivaux à craindre. 



Il aurait voulu se dessaisir de tous ses royaumes en 

 faveur de son Mis, don Philippe, et avait fait même des 

 tentatives à cet effet auprès d'un petit nombre d'électeurs, 

 qu'il croyait favorables à ses vues; mais tout le corps élec- 

 toral avait bien résolu de ne plus admettre un empereur 

 aussi redoutable pour ses libertés par d'autres possessions. 



(1) Gachard, Retraite et mort de Charles-Quint, t. I. 



