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D'autres durent ajouter sans doute : « N'est-ce pas cet 

 s> enfant de Ratisbonne, dont la disparition fut si mysté- 

 » rieuse et que le majordome de l'empereur cacha à Vil- 

 » lagarcia avec tant de soins ? » 



Ces réflexions ne se firent pas tout haut sans doute, 

 mais il était impossible, à coup sûr, qu'elles ne vinssent à 

 l'esprit de beaucoup de courtisans. 



« Charles-Quint au lit de la mort, dit l'auteur de l'arti- 

 » cle de don Juan , dans la Biographie Michaud (1) , parla 

 B pour la première fois à Philippe II de cet intéressant 

 » orphelin et le recommanda vivement à ses bontés. » — 

 Nous ne savons où le fécond biographe a pu prendre une 

 anecdote aussi évidemment fausse. Il ne faut en effet 

 qu'une connaissance bien médiocre de l'histoire de l'époque, 

 pour savoir qu'au décès de son auguste père, Philippe se 

 trouvait en Flandre, et y organisait, non sans peine, le 

 gouvernement des pays de par deçà (2) et qu'il lui était 

 par conséquent entièrement impossible de se trouver au 

 chevet d'un mourant à l'extrémité de l'Espagne. 



Ce qui est vrai, c'est que parmi les papiers délaissés par 

 Charles-Quint, on en trouve un enveloppé et scellé des 

 mains de l'empereur et adressé à Philippe, ou, en cas de 

 sa mort, à son petit-fils, don Carlos, ou à quiconque por- 

 terait la couronne. Il était écrit de lo54, avant sa retraite 

 au couvent de Yuste. Charles y avouait sa liaison avec une 

 fille libre de Ratisbonne, qu'il ne nommait pas, et la nais- 

 sance d'un fils appelé Geronimo. Il indiquait le canton où 

 l'on pourrait prendre des informations sur ce fils qui 



(1) V" Don Juan d'Autriche. 



(2) De landen van herwaertsover , c'est ainsi qu'on nommait les Pays- 

 Bas. 



