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don Juan se prononçaient pour les chevaliers chréliens; il 

 résolut (le jeter sa propre Ibrtune dans la même balance 

 que la leur, et de gagner ses premiers lauriers sous l'éten- 

 dard de la Croix. 11 ne songea pas à demander la permis- 

 sion à son frère, car il était sûr d'essuyer un refus. Mais il 

 quitta secrètement la cour, avec une suite peu nombreuse, 

 et prit la route de Barcelone, où se préparait un arme- 

 ment qui devait sous peu de jours mettre à la voile pour 

 porter des secours à l'héroïque La Valette. Partout il fut 

 accueilli avec tout le respect diï à son rang. A Saragosse, 

 il était logé chez l'archevêque quand il tomba malade, et 

 reçut une lettre du roi, qui avait appris la cause de son 

 départ et lui commandait de revenir, puisqu'il était en tout 

 cas trop jeune pour prendre part à cette lutte désespérée. 

 Don Juan ne tint aucun compte de cet ordre royal et 

 poussa jusqu'à Barcelone, où il fut singulièrement mortifié 

 en apprenant que déjà l'expédition était en mer [i). Il réso- 

 lut de passer les montagnes et de gagner Marseille, où il 

 espérait trouver un bâtiment. Le vice-roi de Catalogne ne 

 parvenait pas à dissuader le jeune homme de sa folle entre- 

 prise, quand il reçut une nouvelle dépêche de la Cour qui 

 ordonnait d'une manière plus énergique à don Juan de 

 revenir sans délai, sous peine de s'exposer à un sévère 

 déplaisir de la part du roi. Une lettre de Quixada l'avertit 

 qu'il devait s'attendre à une disgrâce certaine, s'il conti- 

 conlinait à se jouer ainsi des ordres du roi. Après cela il 

 ne restait qu'à obéir. 



(1) Don Juan aurait sans doute applaudi à ces vers homériques de 

 Racine: 



Patrode ei moi, Seigneur! 7ious irions l'assiéger. 



