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son père était criminelle, ses plans aussi mal conçus que 

 coupables. Personne à la cour ne donna autant de preuves 

 de ses regrets à la triste fm de cette victime des plus 

 funestes passions. 



Au commencement du printemps de l'année 1568, il 

 se présenta au roi Philippe une occasion favorable pour 

 occuper l'ambitieuse activité de don Juan en lui contlant 

 le commandement d'une flotte réunie au port de Cartha- 

 gène pour attaquer les corsaires qui alarmaient le commerce 

 espagnol par leurs pirateries. Mais en lui donnant cette 

 preuve de satisfaction, le monarque eut soin de suppléer 

 à l'inexpérience de son frère, en nommant pour comman- 

 der en second don Louis de Zuniga et Requesens (i), grand 

 commandeur de l'Ordre de Saint Yago. En décernant le 

 titre de chef de la flotte à son frère, il remplissait les 

 désirs du peuple et en lui donnant pour second un homme, 

 dont la gravité lui était connue, il assurait le succès de 

 l'expédition. 



Le 3 de juin , don Juan sortit du port à la tête d'une 

 escadre aussi belle qu'aucune autre, qui avait paru dans 

 la Méditerranée. Le vaisseau qu'il montait lui-même était 

 une puissante galère peinte avec magnificence sans égale, 

 par des portraits et des tableaux dont les sujets étaient, 

 pour la plupart, empruntés à l'histoire ancienne ou à la 

 mythologie et choisis de manière à donner des instructions 

 au jeune commandant. La morale de chaque tableau était 

 expliquée par une courte maxime en latin. Ainsi de quel- 

 que côté que le jeune chef tournât les yeux, ils étaient 

 sûrs de rencontrer une leçon; de manière, dit Prescott, 



(1) Ce seigneur est plus connu sous le simple nom de Requesens, qui 

 élail celui de sa mère. 



