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 donna la possession du Hainaut à Charles d'Anjou, frère 

 du roi Saint-Louis, qui, mis en liberté par les Sarrasins, 

 n'était pas encore revenu de la croisade, et n'aurait pas 

 toléré, sans doute, une pareille atteinte à ses décisions 

 antérieures et aux droits de l'Empire d'Allemagne. Elle 

 pouvait compter sur l'appui de Marie de Brienne , impéra- 

 trice de Constantinople, qui gouvernait le comté de Namur 

 au nom de son mari, l'empereur Baudouin II, et se main- 

 tenait imperturbablement dans Namur; elle comptait dans 

 la bourgeoisie de Liège des partisans qui manifestèrent 

 leurs sympathies pour elle lorsque l'élu Henri appela ses 

 sujets aux armes pour la défense de l'Église de Liège contre 

 la princesse qui détenait le comté de Hainaut, fief de l'évê- 

 ché, et dont le chef, Henri de Dinant, chercha dans la suite 

 un reluge à sa cour. Elle ouvrit des négociations avec le 

 puissant et belliqueux Conrad, archevêque de Cologne, 

 qui, après avoir soutenu le roi Guillaume, venait de rompre 

 avec lui, et ces négociations aboutirent à la conclusion 

 d'une ligue offensive et défensive entre elle, le comte d'Anjou 

 et Conrad (août 1254). L'interdit avaitété jeté sur la Flan- 

 dre, à cause de sa désobéissance aux ordres du légat; 

 Marguerite en appela au saint-siége et réussit à le faire 

 lever (14 mars 1254). Ainsi secondée et encouragée, Mar- 

 guerite pouvait opposer une sérieuse résistance au roi 

 Guillaume, dont l'autorité n'était reconnue que dans une 

 faible partie de l'Allemagne. 



Ses ennemis opposaient à ses efforts des efforts non 

 moins énergiques. Jean d'Avesnes avait inféodé le comté 

 de Namur à Henri , comte de Luxembourg; le roi Guil- 

 laume donna son approbation à celte mesure, à laquelle, 

 lui en qualité de souverain de l'Empire, et l'élu de Liège , 

 comme suzerain du Hainaut, duquel relevait le comté de 



