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 comme monuments du vieux langage; c'est un véritable 

 monument littéraire. M. de Queux, en l'éditant, s'est 

 adressé aux gens du monde aussi bien qu'aux érudits, et 

 son attente n'a pas été trompée. Le sujet du poëme est 

 bien simple, bien banal en apparence : la fidélité en amour; 

 mais pour nos voisins d'aujourd'hui comme pour leurs 

 ancêtres, ce thème est inépuisable : on en fait encore abus 

 tous les jours, au théâtre, dans les romans et jusque dans 

 les romances. Ici c'est un jeune bachelier amoureux, qui 

 ne sait encore quelle voie tenir. Un vieux chevalier, 

 d'aventure son compagnon de voyage, lui explique chemin 

 faisant les règles de loyauté et d'amour « qui seront, dit 

 très-bien M. de Queux, l'éternel honneur de la chevalerie 

 française du moyen âge, car elles lui ont donné ce pres- 

 tige qui dure encore : » la moitié du poëme y est consa- 

 crée. Le jeune homme promet de n'y jamais faillir; mais 

 bientôt une jeune et joyeuse dame, qu'un autre hasard 

 met en sa présence, lui donne des conseils qu'il ne de- 

 mande pas, conseils d'amour léger, d'amour volage : le 

 chevalier ne s'est montré austère, dit-elle, que parce qu'il 

 est vieux; soumettons la question à des preux renommés 

 en amour et en guerre. Treize princes ou seigneurs répon- 

 dent tour à tour au défi; disons tout de suite, pour la 

 moralité du poëme, que trois seulement donnent raison à 

 la dame; ajoutons que la plupart de leurs ballades sont 

 charmantes. Mais l'éditeur, esprit vraiment littéraire, 

 pousse plus loin l'analyse : il retrouve dans ce gracieux 

 débat l'antagonisme de l'esprit germanique, dominé par le 

 respect de la femme, et de l'esprit gaulois, qui fait volon- 

 tiers de la compagne de l'homme un être capricieux, fan- 

 tasque et inconstant, et se hâte de rire de ses trahisons 

 « pour n'en pas pleurer. » Nos ancêtres, c'est M. de Queux 



