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frère avait été témoin de quelques faits dont il a entretenu 

 la Compagnie et qui pouvaient faire croire à une singulière 

 instabilité morphologique dans cette classe extraordinaire 

 d'organismes inférieurs. Les circonstances ont d'ailleurs 

 ajouté un piquant intérêt à l'examen de ces phénomènes. 



Quelques observations furent présentées au sein de la 

 classe des sciences, sur les termes de l'énoncé, qui était 

 entaché de quelques inexactitudes de fait et qui était 

 rédigé dans un sens favorable à l'hypothèse du polymor- 

 phisme. 



L'auteur de la réponse qui est parvenue à l'Académie 

 commence précisément par se débattre avec la question 

 elle-même et par faire voir que le rédacteur devait être 

 enclin à admettre le polymorphisme des Champignons. 



Après cette observation préalable, il se conforme ponc- 

 tuellement à l'ordre imposé par les trois termes de la 

 question. 



Mais dès les premiers mots, il repousse avec énergie 

 Vhypothèse du polymorphisme. Cette expression nous est 

 personnelle et nous la choisissons à dessein parce que 

 l'opinion favorable au polymorphisme des Champignons 

 ne s'est jamais élevée à la hauteur d'une théorie scientifi- 

 que : jamais elle ne s'est appuyée sur des faits bien consta- 

 tés. Une théorie scientifique suppose des observations 

 vraies et elle a pour but de leur donner une interprétation 

 satisfaisante, en harmonie avec l'ensemble des connais- 

 sances. La base de toute théorie, c'est-à-dire un fait bien 

 établi, les polymorphistes ne l'ont jamais eue en leur pou- 

 voir. 



L'auteur expose lui-même le plan de son travaillai] 

 nous a paru, dit-il, que pour respecter autant que possible 

 la division indiquée dans la question, en la conciliant avec 



