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après 1850, à priver Dcwez de sa place de secrétaire 

 de l'Académie : une pareille mesure aurait rencontré dans 

 Quetelet un ennemi déclaré. Lorsque Garnier, au mépris 

 de grands services rendus à l'enseignement en Belgique, 

 eut été expulsé de l'Université de Gand , son ancien élève, 

 devenu son confrère, ne laissa échapper aucune occasion 

 de protester contre cet acte injustifiable, et sa voix géné- 

 reuse s'éleva également en faveur d'un autre professeur, 

 M. Raoul, à qui il n'avait d'autre obligation personnelle 

 que d'en avoir reçu bon accueil, quand il était pauvre et 

 inconnu. 



Ce n'est pas dans cette enceinte que j'ai besoin de rap- 

 peler ce que l'Académie doit à Quetelet : on peut dire que 

 c'est lui qui l'a faite. Toujours il sut défendre ses préroga- 

 tives et sa dignité; il l'aurait même voulue plus indépen- 

 dante que ne le permettent nos règlements d'administra- 

 tion publique. 



Jl nous reste, avant d'aborder l'exposé des travaux de 

 Quetelet, à dire un mot de la Commission centrale de sta- 

 tistique, qu'il présida pendant plus de trente ans, et dont 

 le fondateur, M. Liedts, avait été son élève à Audenaerde , 

 lorsqu'il y donnait des leçons, en 1813 , dans une institu- 

 tion privée, dirigée par M. Maquaire, de Gand. 



La première idée d'une organisation officielle de la sta- 

 tistique remontait au gouvernement des Pays-Bas. Un 

 arrêté royal du 5 juillet 1826 avait créé près le départe- 

 ment de l'intérieur un Bureau de statistique. Les opéra- 

 tions de ce Bureau devaient être dirigées par une Commis- 

 sion présidée par le ministre et dont faisaient partie les 

 administrateurs de l'intérieur, de l'instruction publique et 

 de l'industrie nationale, assistés d'un secrétaire. Ces admi- 

 nistrateurs entraient dans la Commission en vertu de leurs 



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