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Quelle que soil l'opinion théorique que l'on adopte sur 

 l'origine primordiale des espèces, il me semble utile, en 

 considérant l'état actuel de la vie sur notre globe et l'état 

 présent de la science, de bien constater l'importance rela- 

 tive des caractères qui différencient les formes spécifiques 

 connues. 



Dès 4844 notre savant confrère le D"" Schlegel (de 

 Leyde) est entré dans cette voie en publiant sa Revue 

 critique des oiseaux d'Europe. Après avoir désigné les 

 espèces en suivant la nomenclature binominale de Linné, 

 il ajoute pour les races locales un troisième nom ou ad- 

 jectif. Ainsi la race italienne du moineau est appelée Passer 

 domesticus cisalpimis; la race à gorge blanche de la Berge- 

 ronnette jaune Mutacella flava cinereocapilla , celle à tête 

 noire M. flava melanocephala; le Tétras des saules, race 

 d'Ecosse, Tetrao saliceti scoticus, etc. 



Dans son grand ouvrage non encore terminé (Muséum 

 d'histoire naturelle des Pays-Bas, Revue de la collection 

 d'oiseaux, années i 862 et suivantes), il a continuée appli- 

 quer ce système. Il emploie souvent les termes de conspe- 

 cies pour désigner les races. 



Le travail que M. Dubois nous soumet repose sur les 

 même principes. Il concerne les espèces du genre d'oiseaux 

 nommé Calliste par Boie, démembrement des Tanagra de 

 Linné, et qui est particulier à l'Amérique tropicale. L'au- 

 leur, ayant eu sous les yeux un bon nombre de types et 

 d'exemplaires du Musée de Bruxelles, les a étudiés avec 

 soin , et j'ai tout lieu de croire que ses appréciations sont 

 justes. 



Les animaux de l'Amérique tropicale présentent dans 

 presque toutes les classes de grandes difficultés lorsqu'on 

 vent en circonscrire les espèces. Dans ce vaste centre de 



