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échapper par la ruse, le troisième à lui résister par la force. 



Il est indubilahle qu'une multitude immense d'êtres 

 vivants ne naissent que pour être mangés, et il en doit 

 être ainsi puisque, sans eux, un nombre non moins consi- 

 dérable d'autres êtres seraient dès leur naissance con- 

 damnés à mourir de faim. Heureusement pour tous que les 

 premiers ont une puissance de multiplication rassurante 

 pour la permanence de leur race. I^es espèces phytophages 

 se reproduisent bien plus largement que les espèces car- 

 nassières, et c'est grâce à cette harmonie naturelle que les 

 diverses races animales qui peuplent le monde continuent 

 à exister, et se perpétuent en dépit de la guerre d'exter- 

 mination que les unes font aux autres. 



Beaucoup d'insectes cherchent dans l'obscurité d'une 

 existence paisible et retirée une sécurité que des mœurs 

 plus remuantes ne leur donneraient pas. Les uns se 

 creusent dans le sol, dans le bois des arbres, même dans 

 l'épaisseur des feuilles, des réduits secrets où ils parcou- 

 reraient en paix toutes les phases de leur existence si, 

 quelque jour, un instinct plus puissant que celui de leur 

 conservation ne les forçait à sortir de leur retraite. Ce 

 n'est pas seulement chez les hommes que nous voyons 

 l'amour et ses conséquences venir troubler le cours de la 

 vie. Il n'est pas de si chétif insecte qui ne doive quitter, 

 a un moment donné, le paisible réduit où il s'engraissait 

 dans une égoïste solitude pour se lancer dans des aven- 

 tures périlleuses. 



Bien périlleuses en effet sont les aventures du mâle de 

 la tégénaire lorsque l'âge des amours arrivé , il abandonne 

 ses gluaux et ses filets pour obéir à un entraînement irré- 

 sistible, La nature a voulu que cet être infortuné rencontrât, 

 dans sa propre compagne, la créature la plus revêche et 



