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la plus insociable, el bien souvent il payerait cher les 

 courts instants de faveurs qu'elle lui a accordés, s'il ne se 

 hâtait de se dérober à ses atteintes par une fuite précipitée. 



Mais tous les insectes n'ont pas des dangers du même 

 genre à courir, et s'ils doivent user de ruse ou lutter pour 

 sauver leur existence en péril, c'est, la plupart du temps, 

 contre d'autres espèces que la leur. 



Par une conséquence naturelle de leur genre de vie, les 

 insectes chasseurs, toujours par voies et par chemins en 

 quête de gibier, sont plus exposés que les autres à faire 

 des rencontres fâcheuses. 



Certaine espèce d'araignée, la mygalodonte du midi de 

 l'Europe, habite un antre souterrain qu'elle a, par surcroît 

 de précaution, muni d'une porte. En embuscade derrière 

 cette porte entre-bâillée, elle guette les passants. Si quel- 

 que insecte, inconscient du danger, passe à courte distance, 

 elle se précipite sur lui. Mais il arrive parfois que l'assailli 

 déploie tout à coup des armes formidables devant lesquel- 

 les elle doit battre prestement en retraite. Tel le bandit 

 fondant sur un voyageur d'aspect débonnaire et qui s'aper- 

 çoit, au moment de l'aborder, qu'il a affaire à un quidam 

 plus fort et mieux armé que lui, s'empresse de tourner 

 les talons, telle notre araignée, poursuivie de près, se hâte 

 de regagner son antre el aussitôt qu'elle s'y est réfugiée, 

 d'en fermer lestement la porte et de s'y cramponner pour 

 empêcher son ennemi de la suivre. 



Mais des retraites aussi bien fortifiées ne sont que le 

 lot du petit nombre, et la plupart de ces coureurs de 

 grands chemins en sont réduits, en cas d'insuccès de ce 

 genre, à faire usage, pour leur défense, des armes que la 

 nature leur a fournies. Le carabe, serré de près, lance sur 

 son adversaire un liquide brûlant et d'une extrême fétidité. 



