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 distincte, une vraie gilde éclose au centre d'un comté et 

 qui, d'abord simple société, devient un corps politique. 

 Ces marchands, ces bourgeois, ont des lois différentes de 

 celle du Franc. Ils ont leurs magistrats particuliers, et 

 remarquons-le bien, ceux-ci ne sont pas tout d'abord qua- 

 lifiés d'échevins. Comme dans les communes d'Aire, de 

 Furnes et encore ailleurs, ce sont des jiidices , des juges. 



A Gand la commune se forme de la même manière. 

 C'est une gilde de marchands qui naît à côté des grandes 

 abbayes de Saint-Pierre et de Saint-Bavon; elle bataille 

 contre les châteaux du voisinage qu'en M127 elle était déjà 

 exercée à démolir. Son territoire est des plus restreints, 

 car il est limité par les quatre portes de la ville. Il n'y a, ni 

 là ni à Bruges, possibilité de rattacher l'échevinage com- 

 munal à une antique centène. 



Mais où nous différons plus encore d'opinion, c'est dans 

 ce qui se rapporte à l'origine et à la formation du corps des 

 jurés, ou, si l'on veut, du corps administratif de la com- 

 mune. M. Vanderkindere y voit la continuation de l'insli- 

 tution qui avait géré la niarke. Nous rejetons d'une manière 

 absolue, — comme ne s'appliquant en aucune façon à 

 notre pays, ni à l'époque de la naissance des libertés com- 

 m maies : 



1' L'assertion que la propriété du sol aurait été collec- 

 tive; 



2" L'assimilation de la centène à la marke , territoire 

 l'orniant d'ordinaire plusieurs villages et qui aurait été pos- 

 sédé collectivement. 



Tout cela peut avoir existé ailleurs, mais, dans notre 

 pays, il n'y a pas de traces d'une organisation semblable. 

 Les biens communaux, c'est-à-dire les prairies, les bruyères 

 et les bois dont la propriété est commune, sont très-étendus 



