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 condescendance que l'Archiduc montra en cette occasion; 

 il trouve qu'elle porte une grave atteinte à sa réputation^ 

 et, ce qui est pire encore, qu'elle sera d'un très-grand 

 préjudice à son autorité : car les états prétendront qu'ayant 

 renoncé au titre, il avoue par là qu'il n'a aucun droit sur 

 les deux provinces (1). 



II. 



L'attention que Bentivoglio donnait aux choses de la 

 politique ne lui faisait pas ouhlier que les intérêts de 

 la religion formaient l'objet principal de la mission d'un 

 ministre du saint-siége : pour le mieux remplir, il prit à 

 tâche de se mettre en communication directe avec le clergé 

 des différents pays qui vivaient sous le sceptre des Archi- 

 ducs, et de se rendre compte par lui-même de letat des 

 diocèses. 



Au mois d'août 1609 il alla à Anvers. Le jour de l'As- 

 somption il dit la messe dans l'église des Jésuites, qui était 

 remplie de monde, et particulièrement de catholiques 

 accourus des Provinces-Unies; il leur avait fait donner 

 avis de son voyage par les religieux répandus dans ces 

 provinces. Pour les encourager, il leur administra lui- 

 même la communion ; tel fut le concours de ceux qui se pré- 

 sentèrent à la sainte table que la cérémonie ne dura pas 

 moins d'une heure et demie. « Je ne pourrais vraiment » 

 — écrivit-il au cardinal Borghèse — « exprimer par des 



(I) . È seguilo ciôcon gran vilipendio della riputazionedi S. A.; e 



quel ch'è peggio , queslo sarà termine di grandissimo pregiuditio anchè 

 nelle autorità e giiirisdilione , poicliè prelenderaniio gli slati che S. A., 

 havendo deposlo il tilolo sodeUo , è venuta a confessai- di non haver dirilto 

 di sorte alcuna sopra quelle provincie » (Dépêche du 29 août 1609.) 



