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 un édifice que la plus simple discussion vient renverser. 



C'est ainsi encore qu'on admet aujourd'hui, comme un 

 fait pour ainsi dire incontestable, un événement à l'appiii 

 duquel on chercherait vainement un argument sérieux. Je 

 veux parler de cette prétendue translation des Saxons en 

 Flandre, ordonnée, dit-on, par Charleraagne. L'écrivain 

 auquel on doit l'invention de cette belle histoire est le 

 moine auteur des Chroniques de Saint-Denis, qui écrivait 

 à la fin du quatorzième siècle, près de six cents ans après 

 la colonisation qu'il nous dépeint en ces termes : 



« L'an 804, quand la saison nouvelle fut revenu, et il 

 i> fist tens convenable pour ostoier, li Empereres assambla 

 » ses os pour ostoier en Saisoigne : en la terre entra à 

 » grant f)rce, tous les Saines, qui demeurent delà le fluv 

 » d'Albe, fist passer par deçà en France, et famés et 

 » enfans; leur paijs donna à une autre manière de gent qui 

 » sont apelé Abrodite. De celle gent sont né ou extraict, 

 » si comme l'on dit, li Brebançon et li Flamenc, et ont 

 » encore celle meismes langue. » Il est facile de s'aperce- 

 voir, à la lecture de ce texte, que l'auteur anonyme n'est 

 ici que l'écho d'une opinion populaire , opinion qui se déve- 

 loppa surtout par suite de l'analogie existante entre le 

 flamand et le langage des populations du nord de l'Alle- 

 magne, et par suite des relations qui s'établirent entre ce 

 dernier pays et la Flandre, au douzième siècle, lorsque des 

 colons des Pays-Bas allèrent aider les Allemands à repousser 

 les Slaves, et au treizième, quand des liens étroits unirent 

 les villes commerçantes de la Flandre aux cités anséati- 

 ques. Le fait de la transplantation dans l'empire Franc 

 d'une partie des Saxons est exact, mais cette transplanta- 

 tion eut-elle pour théâtre la Flandre et le Brabant, comme 

 Le dit Albert Krantz, écrivain du seizième siècle, fut-elle 



