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C'était en effet l'époque où des préoccupations littéraires 

 suivaient dans la vie publique ceux qui avaient passé de 

 longues années dans les classes d'humanités et de philo- 

 sophie : le beau langage créait entre eux des liens qui 

 n'étaient plus brisés. L'émulation qui venait de s'établir 

 entre les écoles du nord et celles du midi avait gagné la 

 plupart de nos villes; le mouvement littéraire qui tendait 

 à l'imitation des œuvres antiques s'y était rapidement pro- 

 pagé, et il était secondé par le progrès même des sciences, 

 par l'extension de l'enseignement des universités. 



Jérôme Busleiden, qui avait habité l'Italie dans sa jeu- 

 nesse et qui avait achevé ses études à Bologne, s'était 

 appliqué au latin, au pointj de se piquer d'écrire en 

 cette langue pour un cercle choisi d'hommes instruits. 

 C'était l'ère de la Renaissance dans les Pays-Bas : l'usage 

 du latin avait passé de la discussion scolaire dans la con- 

 versation des érudits, des livres didactiques dans les dis- 

 cours qui ne manquaient à aucune cérémonie, dans des 

 épîtres qui donnaient certain relief aux relations fami- 

 lières de la société. 



Ce n'est pas que le conseiller Busleiden songeât à élever 

 des prétentions scientifiques dans ses écrits latins; mais 

 il était entraîné à s'essayer, comme tant d'autres, dans la 

 langue savante qui unissait fort étroitement la plupart des 

 pays de l'Europe. Nous en avons la preuve dans ce recueil 

 de pièces en prose et en vers qui, après avoir passé en di- 

 verses mains, appartient aujourd'hui à notre Bibliothèque 

 royale (1). Le savant J.-F. De Nélis, qui avait eu le manu- 



(1) Carmina, oraliones et epistolae Hieromjmi Buslidii, 275 pages in-4o 

 (MSS n° 15676-1 5677, fonds Van Hulthem). — Carmma; pp. 1-82; Oral, 

 et epist., pp. 83-275, 



