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gâtions et de ses méditations. On serait peut-être tenté de 

 blâmer cette profusion de moyens si, à mesure qu'on 

 avance dans la lecture du mémoire, on ne se sentait do- 

 miné par les convictions de l'auteur. Ce déploiement de 

 forces historiques et littéraires est indispensable à l'écri- 

 vain. Son sujet le possède, il a la tête pleine d'idées et les 

 mains pleines de preuves, il ouvre l'une et les autres et 

 tout s'échappe avec une abondance un peu tapageuse. C'est 

 là le cachet du livre tout entier, mais l'auteur a eu soin de 

 régler, dans la mesure de ses idées, le mouvement de sa 

 puissance. Ainsi s'est produite sa division en chapitres. 

 Pour bien faire, nous eussions désiré voir ces chapitres sub- 

 divisés eux-mêmes par des indications marginales. 



Les idées développées dans le 1" chapitre sont hardies 

 et personnelles à l'auteur. Elles sont discutables peut-être, 

 mais elles sont sérieuses et produites avec une argumenta- 

 tion serrée. Il a des appréciations nettes et d'une tour- 

 nure pittoresque , parfois un peu emphatique. A presque 

 toutes les pages nous nous trouvons en présence soit d'une 

 révélation historique, soit d'une surprise littéraire. Cer- 

 taines digressions pourraient à première vue paraître inu- 

 tiles, mais le plan tracé par l'auteur les rend nécessaires et 

 il faut reconnaître une grande ingéniosité de moyens dans 

 la façon dont il sait exposer les prolégomènes de sa dialec- 

 tique et les conséquences qu'il en tire. Témoin tout ce 

 qu'il dit des livres de Platon dont on retrouve la quintes- 

 sence appliquée aux chefs-d'œuvre du siècle de Léon X et 

 qu'Érasme s'est étroitement assimilée. 



Dans ce même chapitre le style a des audaces extrêmes 

 et quelquefois blâmables : la crudité de quelques compa- 

 raisons dépasse les lois du bon goût, mais, hâtons-nous de 

 le dire , les passages auxquels nous faisons allusion sont 



