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L'histoire de la Flandre, celte histoire si grande et si 

 dramatique, ne peut que gagner à être débarrassée de 

 mythes incolores, qui ne nous révèlent pas une particu- 

 larité qui ne donne matière à contestation. 



Karel en Elegast. Deux fragments manuscrits (ensemble 

 128 vers) du quatorzième siècle, conservés à la Biblio- 

 thèque de la ville de Namiir; communication de 

 M. J.-H. Bormans, membre de l'Académie. 



Après le Reinaert, il n'existe aucun ancien poëme en 

 notre langue dont la critique littéraire se soit plus volon- 

 tiers occupée, ni dont elle ait plus constamment vanté le 

 mérite, que celui dont on vient de lire le titre. Cet intéres- 

 sant récit, dont la rédaction remonte probablement au com- 

 mencement du treizième siècle , ne se compose que d'envi- 

 rion quatorze cent douze ou seize vers, et pourtant jusqu'ici 

 on n'en a pas découvert un seul manuscrit complet. Les 

 philologues modernes ne le connaissaient encore, il y a une 

 quarantaine d'années, que par deux exemplaires imprimés 

 à la fin du quinzième siècle, dont l'un, et le meilleur, 



le forestier Odoacre. II est impossible, par conséquent, d'admettre les 

 axiomes que Ton formule comme suit : 



« Personne ne peut plus se permettre de traiter de chimérique l'exis- 

 » lence d'un Inghelram , d'un Leodesius, d'un Leuterius nommé commu- 

 « nément Liederick de Bue. » {Annales citées, 2^ série, t. XI, pp. 1 à 10.) 



« L'existence de Lyderic, d'Engelram, d'Odoacre et de Baudouin est 

 incontestable. « {Ibidem, t. II, p. 26.) 



Placer Lideric et Odoacre sur le même rang que Enguerrand et Bau- 

 douin I", c'est entremêler le réel et le fabuleux; ceux-ci ont vécu, les 

 autres ne sont que des ombres. 



