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 et à l'érudition l'histoire de l'art unie à celle de la pensée 

 humaine. Nous voudrions pouvoir citer ici quelques pas- 

 sages de ce chapitre, mais les citations nous sont inter- 

 dites par la raison qu'elles donneraient à ce rapport une 

 étendue inusitée. Bornons- nous à indiquer, page 15, le 

 charmant passage consacré à décrire le retour des aspira- 

 tions vers le naturalisme païen sous l'Italie des Médicis. 



Arrivant aux motifs de la corruption et du déclin de la 

 rénovation artistique italienne, l'auteur les examine sûre- 

 ment et d'une manière concise. Sa conclusion se précipite 

 comme un monument qui s'écroule, espèce d'onomatopée 

 qui n'est pas sans habileté ni sans charme. Là encore la 

 phrase est brillante et sonore, les arguments, la plupart 

 présentés sous un jour nouveau, semblent ne pouvoir être 

 contestés, tant ils frappent et convainquent. La dernière 

 phrase du chapitre mérite d'être rapportée; elle permet 

 de donner une idée synthétique de l'opinion de l'auteur, 

 opinion sinon absolument nouvelle, du moins énergique- 

 ment et très-heureusement affirmée. « Toute l'histoire, 

 dit-il , de la longue prépondérance du style (lamboyant de 

 la Renaissance italienne aux Pays-Bas peut se résumer en 

 deux noms : Rubens et Loyola. » 



Le chapitre deuxième débute par une déclaration qui 

 est une brève et nette explication du livre même. « L'étude 

 » des causes physiques et morales qui ont modifié l'art de 

 » bâtir et lui ont fait recevoir de la main des architectes 

 B des formes si différentes suivant la diversité de ses ori- 

 » gines, est un vaste sujet de méditation offert au philo- 

 » sophe, à l'écrivain et à l'artiste. La décadence des plus 

 » beaux styles naquit toujours de l'amour immodéré de la 

 » nouveauté parmi les hommes. » 



Ainsi s'explique l'auteur qui, d'un bout de son mémoire 



