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Coecke {Biographie nationale), a versé dans l'erreur de 

 tous ses devanciers. 



A la page 124 commence un travail complètement neuf 

 et très-étendu. 



C'est la description des arcs de triomphe, immenses mo- 

 numents d'un jour, qui furent élevés en Belgique lors des 

 Joyeuses Entrées de nos souverains ou d'autres réjouis- 

 sances publiques. Comme on le pense bien , la concision 

 ici est impossible , elle eût été irrationnelle : en effet, ces 

 monuments sont un reflet grandiose de notre passé dans 

 les arts, et, jusqu'aujourd'hui, nul n'avait songé à les 

 expliquer dans un but enseignant. L'auteur du mémoire a 

 compris que là résidait la moelle de la question posée par 

 l'Académie; aussi cette partie de son œuvre est-elle enten- 

 due avec amour, traitée avec un soin particulier et jaloux 

 et écrite avec un brio qui vous enlève. Le thème absorbe 

 l'écrivain comme il absorbe le lecteur; le premier a trouvé 

 des expressions qui semblent constituer comme une langue 

 à part et le second ne sait ce qu'il faut le plus applaudir, 

 du sujet puissant qui a surgi des études de l'auteur, ou de 

 la forme rubenesque qu'il a su donner à son style. 



Quoi qu'il en soit des beautés solides de ce chapitre, il 

 diffère des autres par le manque de méthode dans l'arran- 

 gement des matières. C'est un écrin dont toutes les perles 

 ont été jetées pêle-mêle, puis ramassées, mais non rangées. 



Chapitre IV. L'architecture de la Renaissance aux Pays- 

 Bas durant la période italo-flamande ('l550-'f600). « Si 

 » les quarante années de guerres civiles et de dissen- 

 » sions religieuses nées de l'introduction des doctrines 

 » de la réforme ne venait pas jeter un crêpe funèbre sur 

 » cette brillante période de l'école flamande qui commença 

 » avec le règne de Philippe II et alla jusqu'à la guerre de 



