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 lalions d'une affection qu'elle regardait comme conta- 

 gieuse. Nos archives nationales regorgent de dispositions 

 rigoureuses, prises contre les ladres, tant pour réglementer 

 leur habitation, leur nourriture et leurs vêtements, que 

 pour établir leur condition sociale et même pour restreindre 

 l'exercice de leurs droits civils. Relégués dans les lazarets, 

 les lépreux étaient mis officiellement au bande la société; 

 ils étaient stigmatisés par la loi, qui , renchérissant sur les 

 traces si visibles de leur mal, les désignait encore à la ré- 

 pulsion de leurs concitoyens en leur imposant un cos- 

 tume spécial et en armant leurs mains d'un instrument 

 sonore destiné à avertir de leur présence et à faire fuir 

 leur approche. 



Le bout de parchemin que je possède est un certificat, 

 émanant des autorités ou des proviseurs jurés de la cha- 

 pelle de Saint-Jacques, hors des murs de Harlem. Il nous 

 paraît intéressant d'abord à raison de sa rareté, consé- 

 quence du soin, que l'on mettait à anéantir et à livrer aux 

 flammes les objets ayant appartenu aux infectés; ensuite à 

 raison de l'époque relativement récente de son impression, 

 c'est-à-dire d'un temps (1576) où le mal semblait sur le 

 point de disparaître de nos provinces. 



La pièce est imprimée, ce qui fait supposer que les 

 jurés de la léproserie de Harlem faisaient encore à cette 

 époque une grande consommation de billets de l'espèce. 



Le bulletin, en caractères gothiques, est ainsi conçu: 



« Kenlick si allen luyden hoe dat w y ghemeen ghesworë 

 » van Siiite Jacobs capellc biiylë Haerlera / gheproeft en met 



» aire naersticheyt besien hebben / een persoon ghe- 



» iiocmpt welcken wi nu ter tyt Mellaets wtgheven/besmet 



» met Lazarye / waer omme gaen sal met vlieghers / een 



» clap hebbende op die borsl /een swarte hoct op thooft/be- 



