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 mari. Dès le commencement de sa maladie, elle s'était 

 établie à Besançon dans une maison que le duc avait fait 

 disposer pour la recevoir et où elle était l'objet de toutes 

 ses assiduités. 



Charles ne résista plus alors au violent désir qu'il avait 

 d'épouser madame de Cantecroix. Pour sauver les appa- 

 rences, il eut recours à une ruse odieuse en faisant 

 courir le bruit de la mort de la duchesse Nicole qui n'était 

 pas même malade. Béatrix de Cusance se prêta à celte 

 manœuvre et moins de quinze jours après la mort de son 

 mari , elle fut unie, avec quelque secret cependant, au duc 

 de Lorraine (17 février) (1). 



On conçoit le scandale que causa cet acte formel de 

 bigamie. 



Charles, toujours guerroyant, levait des régiments 

 tantôt pour le service de l'Autriche, tantôt pour celui de 

 l'Espagne et passait les hivers soit à Besançon, soit à 

 Bruxelles; mais ce ne fut pas sans éprouver, dans la 

 seconde de ces villes, d'amères contrariétés. L'arche- 

 vêque de Malines censura publiquement sa liaison avec 

 madame de Cantecroix. 



Cependant, le duc se flattait toujours d'obtenir de Rome 

 la nullité de son mariage avecja princesse Nicole. Le 

 saint-siége lui enjoignit, comme condition préalable d'exa- 

 men, de cesser toutes relations avec madame de Cante- 

 croix jusqu'à ce que l'autorité se fût prononcée sur la 

 validité de sa première union. Mais les suggestions de la 

 passion l'emportaient sur les conseils de la raison, et, 

 comme les deux amants manquaient ostensiblement à une 



(1) D'après M. Gachard. Suivant d'autres, le 2 avril. D'Haussonvillei 

 t. II , p. 98. 



