( 7d4 ) 

 organique, car de même que la force est distincte du mé- 

 canisme et seulement dirigée par ce mécanisme, de même 

 la force est distincte de l'organisme et seulement coor- 

 donnée par lui. 



Nous avons vu précédemment que, d'après quelques 

 données fournies par Chevandier et Boussingault, M. Edm. 

 Becquerel a pu fixer à 4 ou 5 millièmes de la chaleur 

 fournie par les rayons solaires , la proportion de chaleur 

 fixée par la végétation pour la réduction de l'acide car- 

 bonique et la fixation du carbone. Cette proportion s'aug- 

 menterait un peu si l'on tenait compte de l'hydrogène 

 fixé et de quelques autres corps combustibles engagés 

 dans les combinaisons organiques par le travail réduc- 

 teur des végétaux. Mais la chaleur ainsi engagée dans 

 le travail organisateur et chimique des végétaux n'est 

 pas la seule qu'il faille considérer pour le calcul de la 

 mécanique végétale. 11 faut aussi déterminer la dépense 

 effectuée par le végétal lui-même (1). 



Un corps qui tombe produit de la chaleur; une pomme, 

 par exemple, en se détachant de l'arbre, manifeste ce phé- 

 nomène. On pourrait réfléchir sur les lois en vertu des- 

 quelles cette pomme est montée à l'arbre, car bien évi- 

 demment elle ne s'y est pas élevée toute seule. Sauf une 

 légère réserve pour un peu de carbone emprunté par elle 

 à l'air ambiant, toute la substance dont elle se compose a 

 été élevée du sol à la hauteur oi!i elle se trouve. Cette élé- 

 vation suppose un certain travail mécanique porportionnel 

 au poids de la pomme et à la hauteur à laquelle elle se 



(1) Éd. Morren : La lumière et la végétation, dans la Belgique horti- 

 cole, 186Ô, p. 16o. Voy. aussi A.Sanson, Détermination du coefficient mé- 

 canique des aliments, dans les Comptes-rendus, 16 juin 1875, p. 1490. 



