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 vivants se développent, les conditions dans lesquelles ils 

 existent, sont en général inconnues aux populations, 

 soit qu'elles habitent les chaumières ou les palais. Les 

 notions que le public a, en général, sur les phénomènes de 

 la vie, datent du moyen âge ou même de l'antiquité, quand 

 le peu d'étendue de notre savoir permettait à un même indi- 

 vidu d'embrasser toutes les branches des connaissances hu- 

 maines, y compris même les croyances religieuses Depuis, 

 les sciences ont pris un immense développement; elles se 

 sont divisées et multipliées, et la biologie surtout, science 

 de création toute moderne, est restée inconnue aux esprits 

 les plus cultivés. Aussi n'est-il pas étonnant que les gou- 

 vernements, les administrations, quand il s'agit de pren- 

 dre des mesures pour changer les conditions de la vie, 

 pour donner des lois sur la santé publique, soient dans 

 une ignorance complète. 



Combien y a-t-il de personnes ayant reçu une instruc- 

 tion libérale, à Bruxelles par exemple, qui aient jamais 

 contemplé la circulation du sang ? 



[^'utilité immédiate n'est pas la seule raison qui me 

 fasse désirer l'introduction de la biologie dans l'enseigne- 

 ment; il en est de plus graves : Nous vivons à une époque 

 qui, par la fermentation des idées philosophiques et reli- 

 gieuses, a quelque ressemblance avec celle qui a devancé 

 la dissolution de l'empire romain. Les anciennes formes 

 religieuses s'en vont non-seulement en Europe, mais par- 

 tout où la science a pénétré. Les efforts multipliés seront 

 incapables de leur ramener leur iniluence d'autrefois et de 

 combattre un matérialisme abrutissant qui ferait dispa- 

 raître, s'il devenait universel, les bases de toute société, la 

 famille et le sentiment du juste. 



Comme nous possédons dans le cerveau un organe né- 



