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 Jusqu'ici elle a été étudiée plutôt par robservalion qiie 

 par la méthode expérimentale. On s'est adonné, avec le 

 zèle le plus louable, à l'observation des phénomènes pério- 

 diques; on a observé la température sous laquelle ces phé- 

 nomènes se manifestaient et l'on a cherché à en déduire 

 les relations de la cause à l'effet. 



]. Les phénomènes périodiques considérés comme des 

 faits, indépendamment de toute discussion, font connaître 

 l'époque à laquelle se manifeste le phénomène que l'on 

 considère, la date moyenne de celte manifestation et les 

 écarts dont elle est susceptible. 



A la suite d'observations sutïisamment répétées, on éta- 

 blit ainsi le calendrier d'une flore déterminée, on trouve 

 d'intéressantes comparaisons entre les divers éléments 

 dont cette flore se compose, par exemple, selon l'origine 

 ou la nature des espèces; entre la végétation et le règne 

 animal, comme la migration des oiseaux ou les métamor- 

 phoses des insectes; entre les flores des diverses régions 

 géographiques et même entre plusieuis époijues plus ou 

 moins éloignées d'une même flore. 



H. Cette dernière considération conduit à envisager la 

 manifestation des phénomènes [)ériodiques dans leurs rap- 

 [)oiis avec le climat et particulièrement avec la* chaleur. 

 Dès lors on s'appuie sur les faits pour en chercher les rela- 

 tions; on compare entre eux des climats différents et des 

 flores éloignées; on aborde môme l'équation de la chaleur 

 et du phénomène. 



De nombreuses observations ont été accumulées dans 

 celte direction et des théories assez divergentes ont été 

 proposées pour rendre compte des rapports entre la tempe- 



