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 schiste au psammile, de celui-ci au grès, et inversement. 



Nous arrivons aux passages dans lesquels l'auleur étudie 

 les variations de la nature chimique de la houille. Jusqu'ici 

 dit-il, on a toujours admis trois étages dans notre formation 

 houillère, l'inférieur, renfermant les couches de houille 

 maigre; le moyen, offrant des charbons demi-gras; le su- 

 périeur, renfermant les houilles grasses. Je dois faire 

 observer pourtantque j'ai indiqué expressément que la na- 

 ture d'une même couche varie suivant les localités. Quoi 

 qu'il en soit, l'auteur rejette cette division. 



La cause principale de ces différences devrait être cher- 

 chée, suivant lui, dans les conditions de gisement. On sait, 

 dit-il, qu'une couche est toujours beaucoup plus grasse en 

 dressant qu'en plateure. Dès lors, la division en trois 

 étages ne peut être maintenue que dans des conditions 

 similaires de gisement. 



Pour expliquer ces variations, l'auteur admet que le 

 principe bitumineux de la houille est à l'état de mélange, 

 non de combinaison; et que, dans les affleurements, ce 

 principe a pu s'écouler au jour, comme on voit le grisou 

 se dégager à la surface de l'étage houiller. « Il en résulte- 

 rait que, dans toute zone carbonifère aux allures tour- 

 mentées, le principe bitumineux aurait été encaissé et 

 maintenu plus fortement, malgré les influences métamor- 

 phiques, que dans les allures en grandes plateures affleu- 

 rant au jour. » 



Cette explication ne me paraît pas sans difficultés. 



Ce n'est pas seulement la composition chimique qui 

 doit être prise en considération, mais encore la compacité 

 des houilles. L'auteur cite à ce sujet des charbons gras 

 des plateaux de Hervé, très-convenables pour forges et fort 

 analogues à des charbons de Seraing, mais qui sont plus 



