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— M. J.-B.-J. d'Omaliusd'Halloy est venu prendre place 

 au bureau, pour donner lecture de son travail intitulé : 



Sur le Iransformume, 



Messieurs, 



J'ai déjà eu l'occasion de dire, ici même, que les hypo- 

 thèses devaient être assimilées à des romans, mais je n'ai 

 pas dit qu'elles doivent être totalement exclues de la 

 science. Je crois, au contraire, que, dès que l'on se borne 

 à y recourir pour expliquer les faits, elles ont l'avantage 

 de coordonner ceux-ci et d'en faciliter l'étude. On ne peut , 

 par exemple, nier que l'hypothèse de l'attraction n'ait 

 puissamment contribué aux immenses progrès que l'astro- 

 nomie a faits dans les temps modernes. 



Parmi les découvertes dont les sciences se sont enri- 

 chies pendant le présent siècle, l'une des plus remarqua- 

 bles nous a fait connaître que notre glohe terrestre a été 

 habité par des groupes successifs d'êtres vivants qui, quoi- 

 que établis sur les mêmes plans généraux , présentent une 

 série de différences, tendant successivement vers les 

 formes qui caractérisent la nature actuelle. 



Ces faits, si différents des opinions qui étaient générale- 

 ment admises, ont donné lieu à une foule d'hypothèses 

 que l'on peut ranger dans trois catégories, savoir : les 

 créations successives, la transformation par génération 

 des formes résultant d'une première création et l'évolution 

 de la matière. 



Lorsque, en 1831 , j'ai publié des éléments de géologie, 

 je me suis cru obligé d'émettre une opinion à cet égard et 



