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 serait possible que la matière s'organisât spontanément, il 

 reste à se demander quelle est l'origine de la matière. 

 Or le monde inorganique présente, aussi bien que le 

 monde organique, un ordre admirable qui ne peut pro- 

 venir du hasard, mais qui doit également résulter de la 

 volonté d'un être tout-puissant. 



Quant aux hypothèses qui admettent des créations suc- 

 cessives, elles ne sont pas non plus appuyées sur des faits 

 qui se seraient passés pendant la période géologique ac- 

 tuelle. D'un autre côté, j'ai peine à croire que l'être tout- 

 puissant, que je considère comme l'auteur de la nature, 

 ait, à diverses époques, fait périr tous les êtres vivants, 

 pour se donner le plaisir d'en créer de nouveaux qui, sur 

 les mêmes plans généraux, présentent des différences 

 successives, tendantes à arriver aux formes actuelles et 

 reproduisant quelquefois les rudiments d'organes qui ser- 

 vaient aux êtres antérieurs, niais qui ne sont d'aucun 

 usage à leurs successeurs. 



Ces hypothèses ont principalement tiré leur origine de 

 ce qu'on avait remarqué, dans des contrées où il manque 

 des termes de la série des terrains, que les diverses 

 faunes étaient distinguées par des différences complètes, 

 d'où l'on concluait qu'il y avait eu des destructions géné- 

 rales et des créations de nouveaux organismes; mais elles 

 me semblent fort ébranlées depuis que l'on a reconnu 

 qu'il y a des mélanges entre des faunes qui se touchent et 

 qu'il a existé des formes qui se sont propagées dans des 

 faunes différentes. 



Il me paraît donc bien plus probable et plus conforme 

 à la sagesse éminente du Créateur d'admettre que, de 

 même que celui-ci a donné aux être vivants la faculté de 

 se reproduire, il les a aussi doués de la propriété de se 



