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 valions paléontologiques, lesquelles n'ont pas encore 

 trouvé des preuves incontestables de l'existence de 

 l'homme avant la période quaternaire, époque où la plu- 

 part des êtres vivants avaient déjà les formes qui les carac- 

 térisent actuellement. 



Dans le second cas, la supposition que les premiers 

 hommes n'avaient pas les formes des hommes actuels n'a 

 rien de contraire à la Bible, puisque ce livre ne décrit pas 

 les formes du premier homme; il dit seulement que Dieu 

 l'a créé à son image, ce qui ne peut s'appliquer à ses 

 formes matérielles, mais bien à la force qui l'animait, 

 laquelle, pour être à l'image de Dieu, doit être immor- 

 telle. Or, comme il existe maintenant des hommes qui, à 

 cause des défauts de leur organisation, ne peuvent exer- 

 cer les fonctions qui caractérisent spécialement l'humanité, 

 on conçoit que les premiers hommes pouvaient avoir une 

 organisation qui ne leur permettait pas d'exécuter des tra- 

 vaux manuels, mais qui ne les empêchait pas de connaître 

 leurs devoirs envers le Créateur, organisation qui se serait 

 ensuite améliorée par l'évolution transformiste. 



11 est encore à remarquer que la genèse, écrite long- 

 temps après la création, et dont le but était de faire con- 

 naître aux hommes grossiers de cette époque leurs devoirs 

 envers le Créateur, devait s'exprimer d'une manière qui 

 fût à leur portée, de même que nos astronomes se servent 

 des mots vulgaires de lever et de coucher du soleil , plutôt 

 que d'employer des expressions plus en rapport avec la 

 nature du phénomène qui fait paraître et disparaître cet 

 astre de notre horizon. 



L'auditoire a vivement applaudi le vénérable doyen de 

 l'Académie. 



