( IIS) 



iiuiltiples exemples d'adaplaiion au désert; prenons simple- 

 ment le train pendant quel(|ues heures et rendons-nous 

 sur le littoral belge aux environs de Nieuport ou de 

 Knocke. 



N€us y trouvons un petit Sahara très intéressant à 

 étudier : plusieurs rangées de dunes (1) d'une hauteur fort 

 respectable sont séparées les unes des autres par des 

 v;illées, au fond desquelles le touriste qui ne voit plus ni la 

 mer, ni les campagnes voisines, peut, avec de la bonne 

 \olonté, se croire bien loin des contrées habitées. Partout 

 un sable fin, mobile, d'un blanc légèrement jaunâtre, tantôt 

 fnélangé de débris de coquilles, tantôt parsemé de petits 

 liagments végétaux noirs, comme calcinés. Sur les pentes 

 alfrilées contre le vent du large, une végétation basse où 

 dominent deux plantes caractéristiques, une Graminée aux 

 feuilles piquantes d'un vert pâle, le Hoyat {Ammophila 

 arenaria) et un arbrisseau épineux au feuillage gri>àtre, 

 l'Argousier [Hippophae rhamnoïcles L.). 



En plein été, la faune y est assez riche, surtout en 

 Insectes; mai« prenons bien garde de réunir tous les ani- 

 Mtaux que nous observerons sur les dunes dans un 

 ensemble artificiel, dont l'examen nous conduirait à des 

 <iéductions fausses. Il y a là des habitants de deux catégo- 

 ries : les uns, peu nombreux comme espèces, mais large- 

 ment représentés comme individus, sont indigènes, nés au 

 milieu des sables et adaptés au désert; les autres, fort abon- 

 dants en certaines saisons, ne sont que des visiteurs venus 



^ I) La zone des dunes à Nieuport et à Knocke peut atteindre deux 

 kilonièlres de largeur, f^a hauteur ino} enne de ces collines de sable 

 est d'environ dix mètres. 



