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laines iTchcrchcs récenlcs ont, il est vrai, élabli claire-* 

 mcnl que les Légumineuses, munies de leurs nodosités 

 iiiicrobiennos, fixent l'azote de l'atmosphère, et qu'ainsi 

 elles niéritenl ce nom de plantes améliorâmes sous lequel 

 l'agriculture les désigne depuis longtemps. Mais la ques- 

 tion restait extrêmement controversée pour les autres 

 végétaux, et les résultais les plus opposés ont été obtenus. 

 Tour faire ici œuvre utile et qui dure, il ne sufïil donc 

 pas d'entreprendre de nouvelles expériences :. l'essentiel, 

 c'est qu'elles soient décisives. 



AIM. Scldoesing et Laurentme semblent l'avoir très bien 

 senti. Jusqu'ici on avait adopté une méthode, inaugurée 

 par les admirables travaux de Bonssingaull, et que l'on 

 |)eul appeler indirecte. Elle consiste à comparer les 

 quantités d'azote, d'une part dans le sol et les graines 

 au moment du semis, de l'autre dans le sol et les plantes 

 au moment de la récolte. MM. Schloesing et Lainx'nt 

 ont recouru à une méthode, beaucoup plus difficile sans 

 doute, mais capable de montrer directement si l'azote 

 libre a été ou non fixé. Cultivant les plantes en vases clos, 

 ils ont déterminé avec une extrême |)récision les variations 

 quantitatives de l'azote gazeux ambiant, du débuta la lin 

 de l'expérience. Kt comme, en même temps, ils employaient 

 encore la méthode indirecte, leurs résultats portent 

 en eux leur propre contrôle : l'azote libre disparu doit se 

 leliouver comme excédent d'azote dans le sol et dans la 

 lécolte. 



On conjprend les difficultés extraordinaires de telles 

 ex|)érienccs. Il est douteux (ju'un savant isolé puisse 

 |iosséder les multiples connaissances de détail nécessaires 

 à leur réussite. Aussi faut-il applaudir à cette association 

 d'un physiologiste familiarisé avec les conditions complexes 



