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(le la vie végélulo, ol (riiii chimisliî maître de loiiles los 

 ressources de l'analyse. 



Je ne puis exposer ici par le menu les procédés ingé- 

 nieux grâce aux(iiiels les auteurs ont su fournir à leurs 

 plantes l'eau et les sels nutritifs, les faire croîlie dans une 

 atmosphère strictement coulinée dont ils surveillaient 

 sanscesse lacom[)ositiou,entiu, ajouter, suivant les besoins, 

 de l'anliydriile carboniijue et éliminer l'excès d'oxygène 

 dégagé par l'activité cliloropliyHienne, sans risipier d'in- 

 troduire dans les appareils la plus petite trace d'azote. Par 

 surcroît de précaution, ils n'ont pas employé comme 

 atmosphère de culture de l'air purifié, mais bien un 

 mélange de (juantilés connues d'azote, d'oxygène, d'anhy- 

 dride carbonique purs, préparés par eux-mêmes. A la (in de 

 chaque expérience, ils ont séparé fout l'azote des gaz (jui 

 rnccompagnaienl el l'ont mesuré de nouveau dans le 

 ir.éme volumèlrc (|i)'au début. Tous les joints des appareils 

 consistent en boutsdecaoulchouc complètement immergés 

 dans (kl mercure; et comme la pression à l'intérieur des 

 appareils a toujoursété maintenue un peu au-dessous de la 

 pression extérieure, toute fuite d'azote par les joints était 

 absolument impossible. 



(.es résultats obtenus sont des plus satisfaisants : 

 la méthode directe — variation de la (piantité d'azote 

 libre —, et la méthode indirecte — variation de la quantité 

 d'azote li\é par le sol el la végétation — ont toujours con- 

 cordé dans des limites très étroites. C'est donc avec une 

 pleine confiance que l'on peut accepter les conclusions des 

 auteurs. Leur mérite n'est pas dans la nouveauté, mais 

 dans la sûreté exceptionnelle des démonstrations sur les- 

 quelles elles reposent. Elles peuvent se résumer ainsi : 



1" Les Légumineuses (pois), munies de leurs nodosités, 

 fixent en quantité très notable l'azote libre de l'atmosphère; 



