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sur loul le lerritoire soumis à sa juridicliun; Franc on 

 Romain, Bourguignon ou hommes d'autre race, grands 

 el pelils, lous y élaienl également soumis. Les chartes 

 d'exemption ne vinrent que plus tard, et plus fortes et 

 plus étendues elles furent, plus on s'efforça d'obtenir 

 une situation privilégiée, plus on essaya de se créer à son 

 tour des droits particuliers en recherchant un protecteur 

 puissant. C'est ce qui ht abandonner presque partout la 

 position d'homme lihre. 



Avec le temps, le comté, c'e.st-à-dire le lerritoire placé 

 sous la juridiction d'un comte, se modiha également. Le 

 comitalus cessa de correspondre au pagus. De là tant de 

 chartes où, après la mention de in pago illo, vient l'indica- 

 tion de : in comilaln illo et in comilatu istiiis. C'est alors 

 que l'on voit apparaître ces pagi dans lesquels on compte 

 plusieurs comitatus , comme le Brabant et la Hesbaie 

 dans chacun desquels le partage de la Lotharingie, de 

 l'an 870, place quatre comtés [in Bragbanlo comitalus 

 quatuor, in Hasbania comitalus quatuor). On a voulu y 

 voir une subdivision de ces pagi en quatre parties diffé- 

 rentes; j'inclinerai à y voir tout naturellement quatre 

 juridictions indépendantes l'une de l'autre, et ce qui m'a 

 engagé surtout à adopter cette manière de voir, c'est 

 l'existence du comté de Huy, qui, dès le IX* siècle, 

 comprend à la fois des localités que d'autres indications 

 placent dans la Hesbaie, dans le Condroz et dans la 

 Famenne. Il n'y a pas d'autres explications possibles de 

 ce fait très bien établi (voir, en particulier, le mémoire de 

 1\L Piot sur les pagi). L'existence d'un comitalus Hoyensis 

 aussi étendu ne peut se concilier avec celle des pagi 

 nommés plus haut, qu'en admettant pour le premier une 

 composition différente. On lui a donné une circonscription 



