( 395 ) 



insuffisamment mûri, puis une ccrlaine indigence srion- 

 lifique, un niveau de culture et de soin littéraire trop mo- 

 deste, semble-t-il, pour que l'Académie puisse, «ans 

 déroger, lui décerner une haute récompense qui aurait la 

 valeur d'une consécration. Or, je pense que l'Académie a 

 le devoir de ne pas laisser abaisser le niveau scientifique el 

 littéraire, et qu'il lui appartient en général de se montrer 

 difficile dans l'intérêt de la science et dans l'intérêt du 

 pays. 



D'autre part, je ne puis m'empccher de prendre en con- 

 sidération, comme le deuxième commissaire, la difficulté 

 de la tache et la brièveté relative du temps donné pour 

 l'accomplir. Je reconnais que ce mémoire contient, dans son 

 cadre trop limité, une somme considérable d'informations 

 puisées aux bonnes sources, el qu'il serait fâcheux de lais- 

 ser perdre. Je reconnais aussi que nous sommes en pré- 

 sence d'un effort sérieux, méritant, semble-t-il, d'être 

 encouragé. 



M. Polvin propose de couronner le mémoire, sous cette 

 réserve que l'auteur y fera les changements et additions 

 jugés nécessaires. M. Banning propose de surseoir au juge- 

 ment délinilif, afin de permettre à l'auteur d'améliorer et 

 de compléter son travail, à loisir, pour l'année prochaine. 

 Je ne suis nullement partisan des couronnements par 

 anticipation; toutefois, en raison de l'importance statis- 

 tique du mémoire, et aussi en raison du fait que la publi- 

 cation serait particulièrement of)porlune en celte année, 

 la vingt-cinquième depuis la loi de 1865, je croirais pou- 

 voir me prononcer, en première ligne, pour la proposition 

 de M. Potvin, si elle était exécutable. Mais je crains fort 

 qu'elle ne le soif pas. Les changements indispensables ne 

 pourraient guère, me semble-t-il, être placés sous forme 



5""* SÉRIE, TOME xxiir. 39 



