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animaux un peu volumineux sont nécessairement retom- 

 bés à la mer et, au premier abord, la masse visqueuse 

 semble privée d'hôtes, « mais agitez-la un instant dans un 

 vase rempli d'eau; aussitôt, des centaines de petits ani- 

 maux apparaissent, nageant rapidement dans tous les 

 sens; puis, bientôt, le calme régnant de nouveau dans le 

 li(]uide, chacun des membres de cette taunule entrevue un 

 instant se hâte de retourner à la surface colorée ou à la 

 tache la mieux appropriée pour assurer une confusion de 

 couleurs. Après quelques minutes, l'œil exercé d'un 

 naturaliste peut seul constater la présence d'animaux. » 



« Tous les individus ne réussissent cependant pas du 

 premier coup, et, pendant un temps assez court, on pourra 

 voir tel petit Crustacé blanchâtre appliqué sur un fond 

 obscur ou réciproquement; mais l'animal ne restera pas 

 là; il corrigera son erreur et ira bien vite trouver une 

 cachette plus sûre (1). » 



Cette unique expérience suffirait pour convaincre le 

 plus incrédule du rôle important que joue la ressemblance 

 prolectrice dans le monde animé. 



Les mers tropicales ou subtropicales, dont la population 

 est si richement variée, ont fourni aux chercheurs nombre 

 d'autres cas dignes d'intérêt: Crustacés et Mollusques des 

 îles Viti installés sur des Polypiers et possédant une 

 coloration identique à ceux-ci (2); Poissons, Crustacés, 

 Mollusques, Céphalopodes, etc., habitant à Célèbes les 

 eaux voisines des récifs madréporiques et tous colorés de 



{\) Al. Agassiz, T/irec Cruiscs of llie Blake, yo\. 1, p. 21'-2 (Bulletin 

 of Ihc Muséum of Comparative Zoology at Harvard Collège, vol. XIV, 

 Cambridge, 1888.) 



(2) P.-J. Van Be.neden, Coninicnsuttx et parasiles, op. cit., p. 51. 



