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 d'algues flotlanles, les Sargasses (1), offrant leur maximum 

 de densité entre les îles du Cap vert et les Canaries (2). 



Comme les Fucus ou Varechs communs que la mer du 

 Nord rejette sur notre plage d'Ostende, les Sargasses sont 

 des algues ramifiées, munies d'expansions ou frondes en 

 l'orme de feuilles découpées. Des vésicules ou aerocystes 

 pleines d'air, portées par les frondes chez les Fucus, par 

 les liges et les rameaux chez les Sargasses, soutiennent ces 

 végétaux à la surface. 



Los vésicules des Sargasses sont sphériques (o); de là 

 la dénomination de raisin des tropiques par laquelle on 

 désigne les algues de l'Atlantique. Ces plantes présentent 

 des teintes assez vives et très variées : l'axe principal et les 

 frondes basales sont brunâtres, les frondes terminales 

 sont les unes d'un vert olive, les autres d'uu jaune d'or; 

 enliu des colonies de Bryozoaires et des Cirripèdes fixés 

 sur toutes les parties du végétal produisent sur ce fond 

 brun, vert et jaune des myriades de taches blanches. 



Au milieu d'une végétation abondanle mollement 

 bercée par des lames alourdies, au sein d'une eau tou- 

 jours chaude dont la température atteint généralement 

 -+- 22° centigrades, les animaux pullulent. Poissons, 

 Mollusques, Crustacés, Annélides, trouvent là le gîte assuré 

 et la table servie. 



Dans cette société mêlée, composée, comme partout, 

 d'êtres que la faim talonne et de malheureux qui doivent 



(1) Sargassam vulgare o\i S. baccifernm. 



(2) Le même phénomène s'observe au centre du Pacifique, au 

 nord des îles Sandwich. 



(5) Les vésicules sont petites et les frondes beaucoup plus délicates 

 que dans les Varechs ordinaires. 



