d'acide caiboniijue. Il a bien voulu présenter aujourd'hui 

 à l'Académie la première partie de ce nouveau travail : 

 elle comprend les résultats des déterminations de l'acide 

 carbonique ; la seconde partie, qui suivra bientôt, traitera 

 des combinaisons azotées. 



La détermination de la proportion d'acide carbonique 

 contenue dans l'air a été faite un grand nombre de (ois 

 depuis le commencement de ce siècle. La rôle si impor- 

 tant rempli par ce gaz dans les phénomènes qui nous inté- 

 ressent le plus explique suffisamment le travail auquel les 

 chimistes se sont livrés. Dans cette matière, comme dans 

 tant d'autres, on n'est arrivé à la connaissance de la vérité 

 qu'à la suite de bien des tâtonnements, je dirai même de 

 bien des erreurs. Il est curieux de constater que, depuis les 

 premièies analyses de l'air dues à de Saussure et àThénard, 

 qui avaient trouvé une quantité trop forte d'aci. le carboniciiic, 

 (de4à6 pour 10000 d'air), la proportion de ce gaz a été con- 

 tinuellement reconnue plus faible à mesure que se perfec- 

 tionnaient les méthodes et les appareils de la chimie 

 analytique. Les derniers travaux de Reiset, de Miintz et 

 Aubin ont abaissé celte proportion de près de la nioitié 

 (5 sur 10000 d'air en volume); en même temps ils ont 

 démontré la grande uniformité de la répartition de ce 

 corps dans l'atmosphère. 



Malgré la conliance que devaient inspirer les recherches 

 exécutées avec autant de soin (jue d'habileté par les savants 

 dont le nom vient d'être rappelé, il était à désirer que de 

 nouvelles déterminations fussent faites, afin de reconnaître 

 surtout si des inlluences locales ne pouvaient pas expli- 

 quer, jusque dans une certaine mesure, les nombreuses et 

 grandes divergences mentionnées dans le principe. 



J'ai entrepris moi-même, en collaboration avec un de 



