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comme il en a en la gloire, de faire régner d'un bout du 

 monde à l'autre la pax romana. D'ailleurs, nous croyons 

 que la coutume juridique avait dégénéré en pure violence, 

 en brigandage; avec le caractère des Arabes de ce temps, 

 tel que de si nombreux témoignages, notamment d'auteurs 

 classiques, nous le font connaître, cela est probable. 



Quoi qu'il en soit, il est certain que le fragment 

 d'Ulpien est la première et la dernière trace que nous en 

 trouvons. Du fait que le texte a été inséré au Digeste et, 

 plus tard, aux Basiliques, faut-il conclure que l'usage 

 existait encore au temps oîi ces deux recueils ont élé 

 compilés? Ou ne l'a-t-on pas simplement conservé parce 

 qu'il n'y avait pas de raison pressante de le supprimer, et 

 pour avoir, au besoin, celle arme sous la main? Car si 

 l'usage existait encore à l'époque de Justinien, pour ne 

 parler que de lui, on en trouverait vraisemblablement 

 quelque écho, soit dans la Novelle 102, de inoderalore 

 Arabiœ de l'an 556, où l'énumération des désordres du 

 pays offrait une occasion toute naturelle de parler du 

 scopélisme s'il existait encore, soit chez les Arabes, dont 

 les souvenirs historiques remontent certainement à ce 

 temps. Leur silence paraît montrer que l'usage en question, 

 propre d'ailleurs peut-être à la seule Arabie Pélrée, avait 

 peu à peu disparu. Il n'y aurait d'ailleurs rien d'étonnant 

 à ce que, grâce à des magistrats énergiques, la pax romana 

 eût fini par prévaloir sur ce point aussi, déjà avant la 

 réforme de la Novelle 102; car si, comme l'a dit 

 Mommsen (1), pour maint pays de l'Orient ainsi que de 



(I) Th. Moiuusen, liômische Geschichte. Berlin. Weidmann, 1885, 

 V, 4-5. 



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