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 qnerait poinl la lerreiir que cause le scopélisme : comme 

 si une menace d'assassinal ne sufiisait pas! 



D'ailleurs, ajoule-l-il encore (1), le mol malus [malo 

 lellio) s'emploie chez les bons auteurs de rébus magicis et 

 incautatis. Mais cela n'est pas exact, comme le prouvent 

 les exemples mêmes qu'il cite. 



IV 



Une autre forme de la même opinion, qui semble bien 

 plus savante à première vue, rattache le scopélisme à la 

 loi (les XII Tables. L'auteur anonyme de ce système (2) 

 prétend que celte coutume, venue de l'Orient, n'est autre 

 chose que renchaulemenl des biens de la terre que punit 

 la loi des XII Tables, et dont le procès de Furius Cresinus 

 (Pline, Hist. nat., xviii, 8) nous offre une application. 



L'argumentation de l'anonyme n'est qu'un tissu d'asser- 

 tions dont pas une seule ne pourrait être démontrée; 

 notamment le rapprochement fait entre la loi desX II Tables 

 cl le scopélisme n'est jamais venu à l'esprit ni des 

 anciens qui ont parlé de celte loi, ni des modernes qui 

 l'ont commentée. 



On pourrait donc passer ce système sous silence, si le 

 Dictionnaire de la conversation de Ducketl (S*" édil., 1858) 

 et, après lui, VEncyclopédie de Larousse ne l'avaienl 

 reproduit, et s'il n'y avait ainsi danger de voir celle erreur 

 se répandre de plus en plus. 



D'où provient-elle? D'un passage de Naudé, pensons- 

 nous, qui, à notre connaissance, a rapproché le premier le 

 scopélisme des incantations romaines. « Le paysan Furius 

 Cresinus, accusé par-devant le peuple romain d'avoir usé 



(1) Pages 27-29. 



(2) Maijuain pillorcsqiic, III, i^-iô ( 183^}). 



