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 lislique accuse des mouvemenls brusques et multiples. A 

 des périodes où l'élan est rapide et soutenu en succèdent 

 d'autres où la dépression n'est pas moins accentuée. 11 

 s'ouvrait ici un vaste champ d'études d'un vif intérêt. Est-ce 

 assez de constater les faits sans essayer de pénétrer les cau- 

 ses? N'eûl-ce pas été un travail singulièrement instructif 

 que la recherche, par exemple, de Tinfliience exercée sur 

 l'épargne par les grèves, selon leor étendue ou leur durée? 

 L'histoire d'une institution se conçoit-elle autrement, cl 

 n'est-ce pas la nmliler que de la réduire à une aride accu- 

 mulation de chiffres? 



Les résultats réalisés par l'épargne, particulièrement au 

 sein de la classe ouvrière, n'offraient pas un moindre 

 champ d'investigation. C'était évidemment, dans la pen- 

 sée de l'Académie, l'un des éléments essentiels du 

 problème. En le IrailanI dans le troisième chapitre de 

 son mémoire, l'auteur est resté sur le terrain de la statis- 

 tique: il considère successivement le classement des livrets, 

 la part de la femme dans l'épargne et celle de l'ouvrier. H 

 utilise dans celte recherche quelques documents inédits 

 communiqués par l'administration de la caisse d'épargne. 

 Trois ordres de faits servent de bases à ses conclusions : le 

 total des versements de 1 à 20 francs ; le nombre des 

 livrets d'un import inférieur à 100 francs ; enlin un essai 

 de répartition des déposants d'après la profession. 



Le résultat de cette triple enquête est concordant ; il 

 prouve que l'esprit de prévoyance existe parmi la popula- 

 tion ouvrière. Des 315 millions dus aux déposants à la lin 

 de décembre 1890, la [)art, de beaucoup la plus forte, 

 représente le patrimoine du travail manuel. 



Cette constatation a sa valeur : elle gagnerait à être mise 

 davantage en relief par l'élimination de nombre de détails 



