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 florissantes. Dans l'enceinle de la petite ville se pressaient 

 dix-huit églises paroissiales, sans compter le couvent des 

 Frères Mineurs, qui fut bâti en 1234(1). La piété et la 

 dévotion des habitants étaient ardentes; plusieurs avaient 

 un iirand renom de vertu et de sainteté. De ce nombre 

 étaient Théodore de Celles, fondateur de l'ordre des 

 Croisiers, dont Huy avait l'honneur de posséder la 

 maison mère; sainte Ivette, qui, veuve à dix-huit ans, 

 consacra le reste de sou existence au service des lépreux ; 

 saint Xbiiudus, le célèbre ascète cistercien de Villers, et 

 sainte Isabelle, qui partage avec sainte Julienne la gloire 

 de s'être employée à fonder la fête de l'Eucharistie. Celle 

 riche elflorescence du sentiment religieux s'harmonisait 

 avec une passion très vive pour les libertés pO()ulaires, 

 dont Huy était aussi jalouse que Liège, et pour la défense 

 desquelles ses bourgeois étaient toujours prêts à verser 

 Icursang. Ausurplus, quand les intérêts de la commune ou 

 ceux de la chrétienté ne les appelaient pas aux aruies, ils 

 déployaient une gaieté et une belle humeur digues de la 

 riante contrée qui était leur patrie. Les divertissements 

 pO()ulaires y étaient pleins de verve et d'enlrain, et je ne 

 crois pas que, dans aucune localité du pays, on se soit 

 amusé avec un plus cordial cl plus joyeux abandon, 

 comme en l'ont foi plusieurs passages caractéristiques de 

 nos vieux chroniqueurs. 



Tel est le milieu dans lequel Maurice naquit, si je ne 



(I) C'est lu dale doiiiice par Jean d'Oiilrcineusc : Ly layrenr dis 

 /lislors, V, 21 1, et, d'après lui sans doute, par Mélart, /Jisloire de la 

 ville cl chasteau de lluy, p. \i. Avec son inexactitude ordinaire, 

 Gorrissen écrit 1228. (/Jisloire de la ville el du chd'iuu de I/iii/, 

 p. 328.) 



