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une Académie qui a élevé une slalue à l'auteur de la P/nj- 

 sique sociale cl donné le prix Hcuschling à M. Sauveur. 



Ce |»oint n'est pas contesté. 



Le principe est moins admis. C'est celui de la science 

 expérimeniale. A mon sens, c'est surtout dans la statis- 

 tique que le mot de Quintilien : Ad narrandtim, non ad 

 prubanlum, trouve son application la plus rationnelle. Ce 

 n'est pas indifférence pour les idées, ni renoncement des 

 droits de l'esprit; c'est plutôt le respect de la vérité, à 

 découxrir i)ar «me abstention préalable, au nom du doute 

 niéihoilique et en vue de la division du travail de la 

 .science : les uns constatent, les autres réfléchissent, on 

 conclura quand on |)onrra. Mêler le tout, c'est souvent 

 risquer de n'éclaircir rien et s'exposer à la tentation de 

 subordonner à un parti pris des investigations qui exigent 

 une absolue indé|)endance. Ce qui importe, c'est d'établir 

 b's faits de l'expérience et d'offrir aux éludes des rensei- 

 gnements désinléiessés, un ensemble d'informations sûres, 

 conslalées dans un unique but d'exaclitude, pesées par une 

 bonne critique, groupées d'après le calcul des probabilités. 

 C'est ainsi que la science procède, et le scrupule en est 

 porté si loin, en Améri(|ue, qu'on n'y fait généralement ni 

 addilions de colonnes, ni calculs de moyennes : l'énoncé 

 sullil, el, s'il fournit tous les éléments d'un |)roblème, plus 

 la science des faits sera restée dans son pur domaine, plus 

 ses atlestatious feront foi. 



Ost bien pour cela que le |)rogramme ne s'est occupé 

 ni des discussions de l'économie politique, ni des solutions 

 législatives. On n'en demandait pas trop, el l'auteur s'en 

 est tenu à ce qu'on demandait. Ce n'est pas qu'il ail 

 négligé d'indiquer des questions qui sont discutées partout. 

 Au contraire : soit pour montrer qu'il n'en ignore, soit 



