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 (les étoiles dans rinslrumenl sont absorbants, et inégale- 

 ment ponr les deux étoiles. A ce dernier point de vue, il 

 paraît toujours préférable d'avoir recours à un procédé de 

 comparaison à une étoile artificielle, en supposant, bien 

 entendu, que celle source puisse être considérée comme 

 constante, ou que l'on possède le moyen de tenir compte 

 de sa variation d'intensité lumineuse. 



C'est ce que Zollner (1861) (1) a cherché à réaliser 

 dans son astropholomètre. Le premier modèle de cet ins- 

 trument emploie, comme source lumineuse artidcielle con- 

 stante, une lampe à gaz qui brûle un mélange de compo- 

 sition définie, s'échappanl à une pression donnée d'un 

 orifice de section constante. La hauteur de la flamme est 

 contrôlée au moyen d'une lunette. 



Celle source artificielle est placée sur le côté d'une 

 lunette astronomique dont la paroi, percée d'une ouver- 

 ture circulaire, porte un tube contenant trois niçois et une 

 lentille. Un miroir de verre transparent est fixé sur l'axe 

 de la lunette et incliné à '55" sur cet axe. On peut obtenir 

 ainsi, à la même distance que celle de l'image d'une étoile 

 vue direclemenl, l'image d'un diaphragme placé vis-à-vis 

 de la source lumineuse. Le premier nicol polarise la 

 lumière de cette source; au moyen du second, qui est 

 mobile, on amène l'éclat du diaphragme à égaler celui de 

 l'étoile, et comme l'on mesure la rotation du nicol, on 

 peut arriver ainsi à comparer les éclats de deux étoiles. 

 Le troisième nicol sert à dépolariser les rayons émergents 

 des deux premiers et que la réflexion sur le miroir trans- 

 parent polarise toujours un peu. 



(4) ZÔLLNER, Grundzûge einer allijemeinen Phototnetric dtr IJim- 



fiieh. 



