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^ 39. — Procédés employés par l'auteur. 



Mes expériences personnelles très nombreuses et que 

 j'ai variées de loules les façons possibles, ont été effectuées 

 dans .«ix conditions différentes, savoir : i° dans des cham- 

 bres ordinaires; 2" dans la chambre obscure dont je par- 

 ierai plus loin ; 5" dans mon jardin clôturé par des murs 

 bas et entouré par de vaste terrains plantés; 4° au Jardin 

 botanique de Gand où l'espace libre est déjà beaucoup 

 plus considérable; 5° en pleine campagne, de préférence 

 dans des prairies; 6° dans les dunes du littoral, où les 

 obstacles sont nuls et où l'espace disponible est immense. 



Désirant éviter ce que je considérais comme des 

 cruautés inutiles, et supposant, en outre, que les Insectes 

 ne supporteraient pas la destruction des yeux, je me suis 

 borné, pendant longtemps, à recouvrir ceux-ci d'un enduit 

 noir. 



A l'air libre, les résultats furent satisfaisants et me lais- 

 sèrent dans l'illusion que toute perception visuelle était 

 abolie; cependant, lorsque je commençai à répéter les 

 essais dans une chambre où le jour ne pénétrait que par 

 une seule face, je m'aperçus aussitôt que l'emploi d'une 

 couche de couleur ou de vernis est insuffisant pour sup- 

 primer complètement les sensations optiques. Certes, les 

 animaux ne voyaient plus; mais ils étaient dans l'état 

 d'un individu qui, fermant les yeux, perçoit un peu de 

 lumière au travers des paupières et discerne ainsi dans 

 quelle direction l'éclairage est le plus intense. 



A mon grand regret, j'ai donc dû faire bon marché d'un 

 sentiment de pitié très naturel et je me suis vu obligé de 



