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 ses compatriotes, qui a éj^Mlcrnoiit brillé comme écrivain 

 ( t comme liomme d'Etal, Paul Devau.\,qni épousa sa sœur, 

 Vaii Praet s'associa au mouvement national de 1830. Au 

 mois (le mars île l'année suivante, le Iriomplie de ses amis 

 politiques et son mérite précoce lui valurent les fonctions 

 de conseiller de légation à Londres. Lorsque le Congrès 

 national envoya en Angleterre une députalion pour oifrir 

 la couronne royale de Belgique au prince Léopold de Saxe- 

 Cobourg, Van Praet accompagna cette dépulation au|)rès 

 du prince le 12 juillet 1851, et ce fui lui que le nouveau 

 monarque choisit, le môme jour, pour secrétaire de 

 cabinet. 



» Depuis celle époque jusqu'à sa mort, Van Praet, 

 nommé en 1840 ministre de la Maison du Roi, a joui de 

 la conliance illimitée des deux souverains qui se sonl 

 succédé sur le trône de Belgi(|ue. Exerçant une iniluence 

 d'autant plus considérable qu'elle élail plus discrèle, il s'est 

 effacé autant que possible, laissant deviner plutôt que 

 sentir l'act'on d'un conseiller aussi intelligent que lidèle, 

 n'ayant d'un favori que le dévouement, sans morgue, sans 

 ostentation, permettant à peine de soupçonner ses opinions 

 préférées, à tel point que l'accusation de constituer, avec 

 l'un de ses parents, un septième ministère (à l'époque où 

 le royaume ne comptait que six départements minisiériels), 

 est restée une de ces formules vagues, que l'on abandonne 

 presque aussitôt après les avoir accueillies. 



» Pour nous, membres de l'Académie royale de Belgique, 

 où il était entré comme correspondant le 5 avril 1834 et 

 comme membre effectif de la Classe des lettres dès sa 

 première organisation, le 21 janvier 1846, il ne nous 

 répugnait pas de trouver des traces de l'influence de 

 Van Praet dans la protection particulière accordée par les 



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