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myriades d'animalcules dans les couches superficielles des 

 mers tropicales. M. le vice-amiral Cloué cite, de son côté, les 

 copeaux, la sciure de bois, les épluchures provenant des 

 cuisines, les résidus de la machine, la suie provenant du 

 nettoyage des conduits de fumée. 



5. Effet d'une couche huileuse sur les vagues en mouve- 

 ment. — Dans toute vague en voie de formation, les couches 

 supérieures ont, nous l'avons vu, une vitesse plus grande 

 que celle de la masse inférieure ; c'est ce qui explique 

 le développement graduel de la crête où les tranches 

 superficielles glissent constamment sur celles qui les 

 précèdent, et acquièrent ainsi une accélération croissante 

 qui les oblige même de contourner le sommet de la volute 

 en se mouvant sur la face inférieure; quand l'accélération 

 est devenue trop forte pour permettre ce contournement, 

 la crête s'éparpille ou, comme on dit, déferle avec une 

 puissance souvent désastreuse pour les navires. 



Pour empêcher la vague de déferler, il faut donc mettre 

 obstacle au glissement des couches liquides les unes sur 

 les autres, et, par conséquent, à la perte continue de sur- 

 face libre, perte qui fait croître l'accélération. 



Cela posé, admettons qu'on recouvre d'huile une cer- 

 taine étendue de la mer agitée, et voyons quelle sera 

 faction exercée par celte couche sur une haute vague qui 

 s'en approche et dont la crête menaçante devance déjà 

 notablement la masse d'eau qui la relie à la mer. Aussitôt 

 que cette masse touchera la couche huileuse, celle-ci va 

 s'étaler subitement sur la face concave de la vague et 

 atteindra bientôt la face inférieure de la crête; dès ce 

 moment, le glissement des couches superficielles autour 



